Des préjugés inconscients peuvent influencer la façon dont vous interagissez avec les patients sans que vous vous en rendiez compte. Les préjugés implicites – associations mentales automatiques sur les personnes en fonction de leur apparence, de leurs antécédents ou de leur identité – peuvent influencer les décisions cliniques.
Les préjugés implicites ne signifient pas que vous n’êtes pas dévoué aux soins des patients. Il n’en reste pas moins qu’y remédier est une étape essentielle pour traiter tous les patients avec la même compassion. Ce guide explore la manière dont ces préjugés inconscients se manifestent dans les établissements de soins de santé et propose aux médecins des stratégies pour réduire leur impact sur les résultats des patients.
Qu’est-ce que les préjugés implicites dans les soins de santé ?
Les préjugés implicites désignent les attitudes, stéréotypes et associations inconscients qui influencent automatiquement vos perceptions et vos comportements.
Contrairement aux préjugés explicites, qui impliquent des pensées ou des actions discriminatoires délibérées, les préjugés implicites opèrent sans que vous en ayez conscience, mais ils peuvent néanmoins affecter vos processus de prise de décision. « Le principe de justice implique de traiter tous les patients de la même manière ; cependant, il est vrai que les stigmates sociaux peuvent inconsciemment affecter le traitement que reçoivent nos patients, en particulier s’ils appartiennent à des minorités sociales », explique un médecin généraliste sur Sermo.
Ces associations inconscientes se développent grâce à l’exposition, tout au long de la vie, à des messages culturels, à des représentations médiatiques et à des stéréotypes sociétaux. Votre cerveau catégorise naturellement les informations pour traiter efficacement les environnements complexes, mais ce même raccourci mental peut vous amener à faire des suppositions sur les patients en fonction de leur race, de leur sexe, de leur âge, de leur orientation sexuelle, de leur poids ou de leur statut socio-économique.
Le secteur de la santé présente des défis uniques en matière de préjugés implicites, car les contraintes de temps et les décisions à fort enjeu peuvent vous inciter à vous appuyer sur ces processus mentaux automatiques. « Souvent, sans s’en rendre compte, les professionnels de santé peuvent prendre des décisions basées sur des stéréotypes liés à la race, au sexe ou au statut socio-économique d’un patient, ce qui peut affecter la qualité du diagnostic, du traitement et de l’empathie dans les soins », écrit un autre médecin généraliste sur Sermo.
Un gériatre participant à la conversation a souligné la nécessité pour les médecins de rejeter leurs préjugés implicites. « Notre obligation dans la pratique quotidienne doit être axée sur l’attention et les soins apportés à nos patients et empêcher tout facteur qui n’est pas lié à leur maladie d’influencer les décisions relatives à leur diagnostic et à leur traitement », écrivent-ils.
L’impact des préjugés implicites sur les soins aux patients
La recherche démontre que les préjugés implicites affectent de manière significative la prestation des soins de santé, contribuant à des disparités documentées dans les résultats pour les patients. Les médecins inscrits sur Sermo ont également remarqué un impact. Dans un sondage, 51 % des votants ont déclaré que les préjugés implicites affectent parfois la manière dont les patients sont traités, et 34 % ont déclaré qu’ils ont souvent un impact.
Les minorités raciales et ethniques sont confrontées à des disparités liées à des préjugés dans le domaine des soins de santé. Par exemple, des études démontrent que les patients noirs reçoivent moins d’analgésiques pour des conditions équivalentes, subissent des temps d’attente plus longs dans les services d’urgence et sont moins susceptibles d’être orientés vers des procédures spécialisées. Dans un sondage Sermo où les membres ont choisi le groupe le plus affecté par les préjugés implicites, les minorités raciales et ethniques ont été la réponse la plus fréquente, avec 33 % des votes.
Les femmes représentent une autre population fortement touchée par les préjugés implicites. La recherche révèle que la douleur des femmes est souvent sous-estimée ou ignorée. Les femmes sont également moins susceptibles de se voir prescrire des médicaments contre la douleur que les hommes, et peuvent être confrontées à des délais de diagnostic plus longs pour des pathologies telles que les maladies cardiaques, qui ont historiquement été étudiées principalement dans des populations masculines.
12 % des personnes interrogées par Sermo pensent que les patients LGBTQ+ sont les plus touchés par les préjugés implicites dans les soins de santé. De nombreux prestataires de soins de santé manquent de formation sur les questions de santé des LGBTQ+, et des hypothèses inconscientes sur l’orientation sexuelle ou l’identité de genre peuvent conduire à des soins inadéquats ou inappropriés.
Les préjugés liés à l’âge affectent également les soins de santé. Par exemple, les personnes âgées peuvent voir leurs symptômes attribués au vieillissement normal plutôt qu’à des conditions traitables, tandis que leurs capacités cognitives et leur autonomie peuvent être sous-estimées.
L’effet cumulatif de ces préjugés peut créer des désavantages pour les patients qui appartiennent à plusieurs groupes marginalisés. Une femme noire âgée, par exemple, peut être confrontée à une combinaison de racisme, de sexisme et d’âgisme qui affecte profondément son expérience en matière de soins de santé.
Exemples de préjugés implicites dans les soins de santé
Les préjugés implicites se manifestent de diverses manières dans les soins de santé. Lors d’un sondage, les membres de Sermo ont le plus souvent indiqué qu’ils se manifestent dans les décisions relatives au diagnostic et aux tests ou à la gestion de la douleur et à la prescription (28 % des voix dans les deux cas), suivis par le temps passé avec les patients (27 %). Ce sont là quelques exemples de la manière dont les préjugés implicites peuvent affecter les patients :
Les préoccupations des patients sont ignorées en raison de leur poids
Les prestataires de soins de santé peuvent automatiquement attribuer tous les symptômes au poids du patient, ce qui conduit à des diagnostics manqués et à des retards de traitement.
La recherche montre que les patients souffrant d’obésité peuvent éviter de se faire soigner en raison de la stigmatisation anticipée. Sur Sermo, un médecin généraliste considère qu’il s’agit de l’un des groupes les plus fréquemment touchés par les préjugés implicites : « Je pense qu’il y a plus de préjugés implicites chez 1. les patients souffrant de troubles psychiatriques, 2. les personnes pauvres ou sans éducation, 3. les patients obèses, 4. les patients handicapés, 5. les patients Lgbtq, 6. les minorités ethniques ».
Les patients à faibles revenus sont considérés comme irresponsables
Les préjugés socio-économiques peuvent amener les prestataires de soins de santé à faire des suppositions sur la motivation, l’observance et les comportements de santé des patients. Les patients à faible revenu peuvent être considérés comme moins intelligents ou moins susceptibles d’adhérer aux plans de traitement.
Ces hypothèses peuvent devenir des prophéties auto-réalisatrices, car les patients qui se sentent jugés peuvent être moins enclins à poser des questions ou à revenir pour des soins de suivi. Les mauvais résultats sanitaires qui en résultent renforcent alors les stéréotypes sur les patients « non observants », alors qu’en réalité ces patients peuvent être confrontés à des problèmes d’observance en raison de leur environnement ou d’un autre facteur en jeu.
Les personnes transgenres se heurtent à des obstacles dans l’accès aux soins
Les patients transgenres sont confrontés à des défis uniques, notamment la gêne du personnel soignant, le manque de connaissances sur les besoins des transgenres en matière de santé et la discrimination. De nombreux prestataires de soins n’ont jamais reçu de formation sur la santé des transgenres, ce qui les amène à poser des questions inappropriées ou à se tromper de genre.
Les présomptions concernant le corps des patients transgenres ou leurs besoins en matière de traitement peuvent conduire à des soins inadéquats. La peur de la discrimination conduit souvent les patients transgenres à retarder ou à éviter de se faire soigner, ce qui se traduit par de moins bons résultats en matière de santé.
Sur Sermo, un médecin généraliste a appelé ses confrères à se pencher sur les préjugés qui peuvent affecter leurs pratiques quotidiennes. « Rappelons que dans le domaine médical, toutes les personnes sont les mêmes, les préjugés doivent être laissés en dehors des hôpitaux, dans une maison de santé car tout le monde mérite le même traitement et le même respect, les mêmes soins médicaux, c’est pour cela que nous nous formons en tant que médecins », écrivent-ils.
Stratégies pour reconnaître et réduire les préjugés implicites
Les données de Sermo révèlent que de nombreux médecins n’ont pas reçu de formation formelle sur l’identification et la prise en compte des préjugés implicites dans les soins cliniques. Dans un sondage, 42 % des membres ont déclaré qu’ils n’avaient pas reçu de formation mais qu’ils seraient prêts à en recevoir une, 23 % ont assisté à une session unique et seulement 27 % ont déclaré avoir suivi plusieurs sessions. Dans le même sondage, 31 % ont déclaré qu’ils pensaient qu’une formation plus pratique, basée sur des cas concrets, les aiderait mieux à reconnaître et à réduire les préjugés implicites.
Que vous n’ayez jamais reçu de formation ou que vous ayez besoin d’un rafraîchissement, le cadre I.M.P.L.I.C.I.T. offre une approche globale de la réduction des préjugés que vous pouvez mettre en œuvre dans votre pratique quotidienne.
Introspection
L’introspection est le fondement de la réduction des préjugés. Elle implique un examen honnête de vos propres attitudes, hypothèses et réactions à l’égard de différentes populations de patients. Essayez d’identifier des schémas dans la manière dont vous réagissez à différents types de patients. Envisagez de tenir un bref journal dans lequel vous noterez les moments où vous vous êtes surpris à faire des suppositions rapides sur un patient ou lorsque votre réaction émotionnelle face à un patient vous a semblé disproportionnée.
C’est une mesure qui a de l’impact, selon un médecin généraliste sur Sermo. « L’intégration de petites stratégies, comme l’autoréflexion et l’écoute active, peut faire une grande différence dans la confiance que nous établissons et les résultats que nous obtenons », a-t-il déclaré.
La pleine conscience
La pleine conscience consiste à cultiver la conscience du moment présent lors des interactions avec les patients. Lorsque vous êtes attentif, vous avez plus de chances de remarquer vos pensées et réactions automatiques avant qu’elles n’influencent votre comportement. Entraînez-vous à faire une brève pause avant d’entrer dans la chambre de chaque patient afin de vous recentrer et d’aborder la rencontre avec une conscience nouvelle. Sur Sermo, un gynécologue-obstétricien recommande cette approche en écrivant que « faire un effort conscient pour réfléchir à ses pensées et à ses actions peut aider à en réduire l’influence ».
Prise de recul
Essayez activement de comprendre les expériences des patients de leur point de vue. Il s’agit d’examiner comment l’identité, les antécédents ou les circonstances d’un patient peuvent influer sur son expérience des soins de santé.
Un médecin généraliste de Sermo pense qu’il est parfois utile de se demander comment on se sentirait si le patient était un membre de sa famille. « Je pense qu’il est toujours important d’être conscient de nos préjugés. Il est utile d’essayer de se rappeler comment vous vous sentiriez si cette personne était votre parent, mais il est tout aussi important de savoir quand prendre du recul », a-t-il recommandé.
Apprenez à ralentir
Remettez en question les contraintes de temps qui exacerbent souvent les raisonnements biaisés. Dans la mesure du possible, prenez plus de temps pour prendre vos décisions, en particulier pour les cas complexes ou lorsque vous vous apercevez que vous portez des jugements rapides.
L’individualisation
Concentrez-vous sur le fait de considérer chaque patient comme un individu unique plutôt que comme un membre d’un groupe particulier. Faites un effort conscient pour apprendre des détails spécifiques sur la vie, les préoccupations et les préférences de chaque patient. Utilisez fréquemment leur nom et faites référence à des aspects spécifiques de leur situation plutôt qu’à des catégories générales.
Vérifiez votre messagerie
Examinez votre communication verbale et non verbale pour y déceler des préjugés. Soyez attentif aux différences de ton, de langage corporel ou de choix de mots avec différents patients. Demandez-vous si vous fournissez le même niveau d’information et d’encouragement à tous les patients.
Institutionnaliser l’équité
Mettez en œuvre des pratiques systématiques qui réduisent les possibilités d’influence des préjugés sur les soins. Il peut s’agir d’outils d’évaluation standardisés, de formats d’entretien structurés ou d’un examen régulier des schémas de traitement dans différentes populations de patients.
Prenez deux
Demandez un deuxième avis ou consultez des collègues lorsque vous prenez des décisions importantes. Cela est particulièrement utile lorsque vous traitez des patients appartenant à des groupes avec lesquels vous avez moins d’expérience ou lorsque vous remarquez de fortes réactions émotionnelles chez un patient. 26 % des membres de Sermo interrogés ont déclaré que la discussion entre pairs les aiderait le mieux à lutter contre les préjugés implicites dans leur pratique. Des communautés comme Sermo peuvent vous aider à identifier vos propres préjugés et à discuter de cas complexes avec des pairs.
Construire un avenir plus équitable en médecine
Les préjugés inconscients contribuent aux disparités en matière de santé qui sapent l’engagement des médecins à fournir d’excellents soins à tous les patients. Le voyage vers la réduction des préjugés commence par un examen de conscience honnête et se poursuit par la pratique délibérée de techniques de sensibilisation. Le cadre I.M.P.L.I.C.I.T. fournit une feuille de route pratique.
Rappelez-vous que les préjugés implicites touchent tout le monde – ils sont le fruit de la psychologie humaine et du conditionnement social, et non de défauts de caractère personnels. L’objectif n’est pas d’éliminer toutes les associations inconscientes, ce qui serait impossible, mais plutôt de développer la conscience et les compétences nécessaires pour éviter qu’elles ne compromettent les soins aux patients.
La communauté médicale a une occasion unique de contribuer à un système de santé plus juste et équitable en s’attaquant aux préjugés sociétaux. La communauté Sermo offre un espace sûr et encourageant pour discuter de sujets difficiles comme les préjugés implicites et pour partager des expériences et des idées. Votre voix et votre expérience comptent dans cette importante conversation. Faites-les entendre.
