Sono finiti i tempi in cui i pazienti dovevano essere fisicamente presenti per consentire ai medici di acquisire i loro dati sanitari. Il monitoraggio remoto dei pazienti (RPM) consente ai medici di monitorare le statistiche dei loro pazienti attraverso dispositivi digitali. Dal diabete alle malattie respiratorie, l’RPM sta modificando il modo in cui i medici monitorano, coinvolgono e curano i pazienti in tutte le specialità.
Il monitoraggio remoto dei pazienti non sostituisce il monitoraggio di routine in persona, ma lo integra. “Il monitoraggio a distanza e il monitoraggio di persona svolgono ruoli importanti nell’assistenza sanitaria, ciascuno con i propri punti di forza e di debolezza; la scelta del metodo appropriato dipenderà dalle esigenze e dalle condizioni specifiche di ciascun paziente, oltre che dalle risorse e dalla tecnologia disponibili”, spiega un medico di famiglia su Sermo. “Nell’ambiente sanitario, in molti casi, una combinazione di entrambi gli approcci può fornire un’assistenza completa ed efficace ai pazienti “ˮ.
Il monitoraggio continuo non solo fornisce dati sanitari continui che consentono di regolare meglio i trattamenti, ma può anche essere utilizzato per responsabilizzare i pazienti e dare loro un maggiore controllo sulle proprie cure. Questo articolo esplora l’evoluzione del ruolo dell’RPM nell’assistenza sanitaria di oggi.
Che cos’è il monitoraggio remoto del paziente (RPM)?
Il monitoraggio remoto dei pazienti è l’uso della tecnologia per acquisire i dati sanitari dei pazienti al di fuori della clinica e trasmetterli agli operatori sanitari. I sistemi RPM possono anche fornire i dati direttamente al paziente. Ad esempio, i monitor intelligenti per il glucosio forniscono sia all’operatore che al paziente dati continui sulla glicemia che il medico può utilizzare per monitorare il paziente e il paziente può utilizzare per regolare la propria dieta di conseguenza e in tempo reale.
L’RPM si è diffuso durante la pandemia COVID-19, quando molti pazienti con malattie croniche avevano paura di andare dal medico. Anche se la pandemia è finita, l’RPM è ancora comunemente utilizzato. “La telemedicina e il monitoraggio a distanza sono qui per restare”, scrive un medico di famiglia su Sermo. Si tratta di uno strumento utile che consente di risparmiare gli spostamenti sia del professionista che del paziente, il che porta a un migliore controllo a un costo inferiore “ˮ.
Alla domanda su quale sia il vantaggio più significativo di RPM, il 47% dei medici che utilizzano Sermo ha sottolineato che aiuta a migliorare la gestione delle condizioni croniche. “Il monitoraggio remoto dei pazienti è uno strumento molto efficace per il controllo delle malattie croniche; aiuta a migliorare l’aderenza terapeutica ed è anche un modo per migliorare l’accessibilità ai servizi sanitari, riducendo i costi delle cure e le spese per i pazienti e le famiglie “ˮ, scrive uno specialista in malattie infettive.
I casi d’uso più comuni di RPM
L’RPM può essere utilizzato per una serie di condizioni. Ecco alcune delle più comuni:
Gestione delle malattie croniche
L’RPM è utile per la gestione delle malattie croniche, in particolare diabete, ipertensione e malattie cardiache. I monitor intelligenti del glucosio e della pressione sanguigna sono tra i dispositivi RPM più utilizzati da medici e pazienti.
La pressione arteriosa è particolarmente importante perché alcune persone provano ansia nello studio medico, aumentando artificialmente i valori. “Ci sono diversi metodi di monitoraggio remoto che utilizziamo nel nostro studio, come l’ABPM e l’Holter per la pressione sanguigna”, afferma un nefrologo su Sermo. Un medico di base del Regno Unito ha raccontato di “offrire il monitoraggio a distanza della pressione arteriosa e della glicemia” e di “fornire i materiali di monitoraggio nei casi in cui il paziente non può permettersi di acquistarli da solo”.
Tuttavia, un medico di famiglia su Sermo ritiene che “il monitoraggio a breve termine per un’osservazione specifica sia l’uso migliore. Mi vengono in mente i modelli di respirazione cardiaca, del glucosio e dell’apnea del sonno. Un monitoraggio continuo a lungo termine avrebbe lo stesso costo di una persona che si trasferisce dal paziente e lo controlla di persona”.
Assistenza post-chirurgica e monitoraggio del recupero
Alcuni medici utilizzano il monitoraggio remoto per i pazienti che si stanno riprendendo da un intervento chirurgico per ridurre il numero di visite post-operatorie e identificare più rapidamente le complicazioni. Ciò può includere il monitoraggio della guarigione della ferita tramite il caricamento di foto sicure, il monitoraggio dei segni vitali per individuare i primi segni di infezione e la raccolta di dati sul dolore o sulla mobilità riferiti dal paziente. Identificando i problemi prima, i medici possono intervenire prima che le complicazioni aumentino, riducendo potenzialmente le riammissioni e migliorando il comfort del paziente durante il recupero a casa.
Assistenza agli anziani e ai pazienti a domicilio
La RPM può svolgere un ruolo importante nell’assistenza ai pazienti anziani e a domicilio. Si tratta di un sistema molto promettente per ridurre i ricoveri ospedalieri, in particolare nei pazienti anziani con più di una patologia cronica. I monitor anticaduta, i monitor cardiaci e i monitor della pressione sanguigna possono contribuire ad aiutare le persone a rimanere a casa più a lungo e a condurre una vita più indipendente.
Monitoraggio delle malattie infettive
Il monitoraggio a distanza può ridurre la necessità di una vicinanza fisica con i pazienti a cui è stata diagnosticata una malattia infettiva, riducendo il rischio di diffusione della malattia e consentendo comunque un’assistenza di qualità. Questo è particolarmente importante per le popolazioni vulnerabili come gli anziani, gli immunocompromessi o i malati cronici.
Vantaggi del monitoraggio remoto dei pazienti
La tecnologia di monitoraggio remoto offre una serie di vantaggi sia per i medici che per i loro pazienti. Ecco alcuni vantaggi chiave da considerare:
Vantaggi per i medici
I medici possono utilizzare strumenti, tra cui l’ intelligenza artificiale, per monitorare continuamente i dati in tempo reale. In questo modo possono reagire ai problemi prima che diventino crisi e, se necessario, prendere decisioni sul dosaggio dei farmaci e sui protocolli di trattamento in tempo reale. Questo permette anche ai medici di utilizzare il loro tempo e le loro risorse in modo più efficiente, lasciando più tempo ai pazienti che necessitano di cure immediate di persona.
“I vantaggi del monitoraggio remoto per le malattie, soprattutto cardiache, sono innegabili”, scrive un neurochirurgo su Sermo. “Registrare ciò che è successo e leggerlo al momento desiderato fa parte della facilità di lavoro che offre “ˮ.
L’RPM migliora la comunicazione tra medici e pazienti e ne aumenta l’aderenza. Gli effetti a valle includono la riduzione del rischio di riammissioni ospedaliere e di visite di emergenza, che contribuiscono a ridurre i costi per gli studi medici e i sistemi ospedalieri.
Vantaggi per i pazienti
I due vantaggi principali per i pazienti sono:
Maggiore comodità: I pazienti e gli assistenti devono fare meno viaggi verso un ufficio o una clinica, risparmiando tempo e potenzialmente denaro. Inoltre, il monitoraggio a domicilio è in genere più comodo e consente una maggiore flessibilità, in quanto si inserisce nella routine quotidiana del paziente.
Maggiore coinvolgimento: Diventando parte attiva della propria cura, i pazienti di sono in grado di gestire meglio la propria condizione, poiché devono imparare a interpretare i risultati e il piano di trattamento può essere modificato in base alle necessità. Le ricerche dimostrano che i pazienti meglio istruiti sulle loro condizioni hanno risultati migliori, hanno una migliore qualità di vita e possono gestire le loro condizioni in modo più efficace.
“A mio parere, il telemonitoraggio migliora l’assistenza ai pazienti con problemi cardiaci”, afferma un medico di base su Sermo. “Permette di tenere sempre sotto controllo il loro stato di salute e di creare un’alleanza terapeutica “ˮ.
Le sfide del monitoraggio remoto dei pazienti
L’RPM è una tecnologia relativamente nuova che presenta tre sfide fondamentali che devono essere affrontate:
Problemi di sicurezza dei dati e di privacy dei pazienti
La trasmissione dei dati dei pazienti su internet comporta ovvi problemi di sicurezza e privacy. I sistemi utilizzati devono soddisfare i requisiti di privacy, come quelli previsti dall’HIPAA negli Stati Uniti e dal GDPR in Europa. La crittografia dei dati è un requisito fondamentale.
I fornitori di servizi sanitari sono spesso vittime di attacchi informatici. Nel 2024, solo negli Stati Uniti si sono verificate 736 violazioni di dati sanitari che hanno interessato 500 o più persone. Tenendo presente questo fatto, è chiaro perché i medici di Sermo considerano la sicurezza informatica una delle principali preoccupazioni. In un sondaggio sull’uso dell’RPM nella gestione delle patologie cardiache, il 51% degli intervistati ha ritenuto che la sicurezza dei dati fosse un ostacolo da affrontare.
I medici possono affrontare e prepararsi a queste preoccupazioni
- Utilizzando i servizi di esperti di cybersicurezza e di professionisti IT per condurre test di sicurezza regolari sui sistemi in uso.
- Educare il personale e i pazienti all’uso sicuro dei dispositivi, alla sicurezza delle password e alla consapevolezza dei comuni attacchi di phishing o delle violazioni dei dati.
- Assicurarsi che i loro studi abbiano dei protocolli chiari su come comportarsi se ritengono che i dati siano stati compromessi.
Problemi di accessibilità alla tecnologia e di alfabetizzazione digitale
L’RPM solleva problemi di accessibilità. Il 74% dei medici intervistati su Sermo esprime il timore che il monitoraggio remoto possa contribuire alle disparità sanitarie dovute al digital divide. “Una potenziale esclusione è rappresentata dall’accesso limitato alla tecnologia o alla connettività internet affidabile, soprattutto nelle aree rurali o poco servite. Questo può ostacolare l’adozione del monitoraggio remoto, poiché i pazienti potrebbero non avere i dispositivi o le infrastrutture necessarie per partecipare in modo efficace “ˮ, afferma un oftalmologo su Sermo.
I pazienti che traggono i maggiori benefici dalla teleassistenza e dal monitoraggio a distanza sono quelli che hanno le maggiori difficoltà ad accedervi: i pazienti delle aree rurali. La banda larga rurale è di bassa qualità in molte aree, comprese alcune zone degli Stati Uniti, e il tempo inclemente può causare la perdita temporanea dei dati in tempo reale. I medici possono migliorare l’accesso alle popolazioni rurali discutendo e identificando i potenziali problemi con i pazienti prima di prescrivere l’RPM e sostenendo politiche che estendano l’accesso a internet a tutti gli americani.
Il 51% dei medici intervistati su Sermo ha dichiarato che la barriera più grande da affrontare è l’accesso o il comfort dei pazienti con la tecnologia. I pazienti più anziani, in particolare, potrebbero non avere un’alfabetizzazione digitale. Ciò significa che i medici potrebbero dover aiutare questi pazienti a imparare a usare correttamente le apparecchiature di monitoraggio, poiché un uso scorretto può talvolta portare a dati imprecisi. Ciò può essere ottenuto condividendo risorse educative come le guide alle istruzioni per l’uso o scegliendo dispositivi con interfacce utente intuitive e una configurazione minima.
Sfide normative e di rimborso
Dal momento che la RPM è così nuova, le compagnie assicurative potrebbero essere riluttanti a coprire i costi per i pazienti. Medicare e Medicaid coprono la RPM, ma solo in alcuni casi. Spesso c’è poco consenso su chi debba pagare i dispositivi. In alcuni casi, i dispositivi di monitoraggio remoto possono essere indistinguibili dagli “indossabili per la salute” dei consumatori e questo potrebbe far ricadere l’onere dei costi sui pazienti. I medici possono aiutare i pazienti documentando la rilevanza clinica di questi dispositivi per gli assicuratori e rimanendo aggiornati sui codici di fatturazione RPM.
Il 36% dei medici statunitensi intervistati su Sermo ritiene che questo sia il principale ostacolo all’adozione. Sebbene l’RPM possa ridurre i costi per i pazienti, questo è utile solo se i costi iniziali sono a portata di mano. I medici possono utilizzare questi costi più bassi a lungo termine per chiedere una copertura assicurativa, ma questo può avere o meno successo. Anche esplorare le opzioni di sovvenzione, i dispositivi in prova e le partnership con i produttori di dispositivi per ottenere tariffe scontate può essere un’opzione.
Come i medici possono implementare il monitoraggio remoto
I medici e gli studi medici che scelgono di implementare il monitoraggio remoto dei pazienti devono seguire questi passaggi:
- Predisporre sistemi che li supportino. Ciò include l’integrazione dei dati nei sistemi di cartelle cliniche elettroniche (EHR) e di scambio di informazioni sanitarie e l’esplorazione dell’uso di dispositivi indossabili di tipo consumer che i pazienti potrebbero già possedere. Identifica le condizioni che vuoi monitorare da remoto e le modalità di accesso ai dati.
- Identificare i pazienti che sono idonei alla RPM e che hanno il potenziale per trarne beneficio.
- Determinare la copertura assicurativa o Medicare/Medicaid. Esplorare i costi e le opzioni di finanziamento alternative che potrebbero essere proposte ai pazienti se la copertura assicurativa non è garantita.
- Ottenere il consenso del paziente e istruirlo sui vantaggi del sistema, in modo che sia più propenso a rispettarne l’uso.
- Ordinare o prescrivere l’RPM. Assicurati che il paziente o l’assistente principale sia in grado di utilizzare l’apparecchiatura e consentigli di portarla a casa.
- Ottenere i dati dal dispositivo, analizzarli e renderli disponibili al paziente e/o a chi se ne prende cura, se necessario.
- Dare indicazioni al paziente in base ai risultati.
- Fornire un supporto continuo per i problemi tecnici e l’assistenza per il corretto utilizzo dei dispositivi.
Il risultato
L’RPM è uno strumento sempre più disponibile ed è particolarmente utile per chi ha a che fare con condizioni di salute croniche con piani di trattamento complessi. Riducendo i costi e responsabilizzando i pazienti, migliora l’aderenza al trattamento e favorisce risultati di qualità superiore.
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